Esta planta es originaria de Brasil. De hoja perenne, aunque puede comportarse como hoja caduca si se cultiva en climas con temperaturas más bajas que el Mediterráneo. Esto se debe a que pierden sus hojas para aprovechar toda la energía que pueden. Existen distintas variedades de estar planta con brácteas de muchos colores.
Esta planta tiene valor ornamental por sus flores. Son del tipo brácteas (apéndices de color rosa, carmín, rojo o malva que envuelven a la verdadera flor). Dependiendo de la variedad, serán de un color u otro. La verdadera flor no tiene ningún valor ornamental dado que es minúscula.
En cuanto a las temperaturas, al proceder de climas subtropicales de América del Sur, es necesario tenerlas a altas temperaturas. Lo ideal es que estén por encima de 20 grados para mantenerla siempre en flor. No obstante si tiene bajas temperaturas pierde la hoja y se pone en estado de aletargación hasta que vuelve el calor, aunque no le convienen las heladas.
El riego no debe ser frecuente, ya que se ahoga con relativa facilidad y empieza a perder las hojas. En invierno tiene que ser aún más escaso pero sin llegar a permitir que la planta se seque del todo. Cuando florece y se encuentra en la época de crecimiento, se debe dejar de regar durante una semana. Esto se hace para favorecer el desarrollo de las brácteas.
El color de las brácteas puede variar en intensidad dependiendo de la temperatura, exposición solar y riego.
