La Arena Sílica es un compuesto químico formado por átomos de sílice y átomos de oxígeno, creando una molécula muy estable representada como SiO2, que corresponde al dióxido de silicio.
Esta molécula pertenece a la familia de los silicatos. Aunque la arena sílica puede contener impurezas, en teoría es la más pura. Sin embargo, hoy en día se han desarrollado diversas técnicas para eliminar esas impurezas.
Usos de la arena sílica:
- Es el abrasivo más utilizado en la industria para limpieza efectiva y de bajo costo.
- Componente principal en la fabricación de vidrio.
- Se utiliza en filtros de agua, plantas potabilizadoras, campos deportivos, pinturas, resinas y más.
- En el tratamiento de agua, se emplea como medio granular filtrante.
- Sirve como materia prima para obtener silicio.
- Estéticamente, se utiliza para rellenar areneros escolares o canchas de voleibol tipo playero.
Composición mineral:
- Principalmente cuarzo, con cuarzo blanco dominante.
- Puede contener hasta un 5% de otros minerales como feldespatos, arcillas y micas.
Tamaño y textura:
- Tamaño teórico entre 0,0625-2 mm.
- Granos de arena bien clasificados, generalmente sub-redondeados o completamente redondos debido al transporte.
Propiedades físicas:
- Resiste desgaste y meteorización.
- Dureza en escala de Mohs: 7.
- Resistente a ácidos y acción del agua.
- Capacidad de resistencia a compresión: 1600 MPa.
- Punto de fusión: 1710°C.
- Densidad: 2.65 gr/cm3.
- Ebulle a 2230°C.
Diferencia con arena normal:
- Arena normal proviene de triturar rocas como andesita, basalto o dacitas.
- Arena sílica tiene un 95% de sílice, mientras que la normal tiene entre 50% y 65%.
Formación de la arena sílica:
- Se acumula por granos de cuarzo transportados desde su roca madre.
- Transportados por agua o hielo en procesos sedimentarios.
Origen y ubicación:
- Proviene del desgaste de rocas como esquistos, cuarcitas, granodioritas y areniscas ricas en cuarzo.
- Se encuentra en zonas costeras y playas.
Usos adicionales:
- Elaboración de morteros y adhesivos.
- Mantenimiento, rehabilitación y demolición de estructuras.
- Procesamiento a partir de cuerpos acuíferos.
Filtros industriales: En la industria, se emplea para procesar aguas residuales y limpiarlas antes de liberarlas al medio ambiente.
Agua potable: También se usa en sistemas de filtración de agua potable para eliminar impurezas y garantizar que el agua sea segura para el consumo humano.
Filtros caseros: En aplicaciones más pequeñas, como filtros de agua caseros, la arena sílica ayuda a atrapar partículas y contaminantes.
Producción de pozos: En la perforación de pozos, se coloca arena sílica alrededor del pozo para filtrar el agua que ingresa.
En resumen, la arena sílica es químicamente inerte, resistente y efectiva para atrapar impurezas en el agua mientras permite que el agua fluya a través de ella.
