El gènere de les helicònies comprèn centenars de varietats que es troben a les selves tropicals del centre i el sud d'Amèrica. Hi ha de moltes mides i flors i, encara que es quedin sense flors, la bellesa de les fulles les fan igualment atractives.
Els hiverns molt freds poden afectar les fulles. És un arbust perenne. Les flors florescents estan durant molt de temps a la planta i, en molts llocs, es fan servir com a flor tallada per embellir rams i gerros. Podem trobar-les de color ataronjat, groc i vermell amb diferents tons a totes les gammes. Les seves flors són famoses, també, perquè atrauen els colibrís que són els seus principals pol·linitzadors quan es tracten de les helicònies de colors taronges, vermelles i grogues. En canvi són els ratpenats els que pol·linitzen les helicònies de flor verda. El fruit és de color groc amb tons marrons i té forma globosa.
Quan les hàgim de fer servir per decorar interiors cal tenir la precaució de col·locar-la en un lloc amb molta llum. A l'exterior és millor una mitja ombra o ple sol però, en aquest cas, vigilant que no li falti humitat i aigua.
La cridanera floració la fa molt important per a la jardineria ornamental. El nom de bec de lloro que se li dóna a la planta prové que les seves bràctees simulen el plomatge d'un lloro.
