A tot amant de les plantes li agradaria aprofitar algun petit espai al balcó o terrassa per iniciar-se al món de l'horta urbana. Avui veurem els passos que cal seguir per començar a cultivar verdures a casa.

El primer que hem de fer per començar amb el nostre hort urbà és saber la quantitat de llum solar que rep el nostre balcó o terrassa. L'orientació és també un factor important per al cultiu de certes hortalisses, i l'orientació sud és l'ideal per a les plantes (a Espanya). Com que aquests factors no són modificables, haurem d'adaptar-nos a l'espai de què disposem i plantar les hortalisses que puguin créixer en les condicions que ens ofereix el nostre petit racó. Moltes poden créixer perfectament amb poca llum solar directa.

El reg és indispensable per a qualsevol cultiu, per la qual cosa disposar d'una aixeta propera serà realment útil i molt còmode. La millor aigua per regar les plantes és la de la pluja perquè està lliure de clor i químics. Per aprofitar-la podem recollir-la posant unes galledes buides a l'exterior els dies de pluja, però si fem servir l'aigua de l'aixeta, és important deixar-la reposar en un recipient un dia o dos abans d'utilitzar-la per regar perquè s'evapori el clor. Fent això també tindrem laigua a temperatura ambient, que és el millor per a les plantes.

Un cop sapiguem les condicions que té l'espai que dedicarem al cultiu necessitarem els recipients on plantarem les nostres hortalisses. Per això podem reciclar i utilitzar tetra bricks, ampolles de plàstic, caixes de fruita o safates de poliespan (es poden aconseguir en botigues de fruita o peixateries). Procurarem que els recipients tinguin un mínim de 20 o 30 cm de profunditat perquè les plantes puguin créixer correctament.

En cas que disposem d'espai suficient, podem comprar o fabricar una taula de cultiu, aquest petit detall farà que el manteniment de les nostres hortalisses sigui molt més còmode i ho agrairem enormement.

El substrat que utilitzarem ha de ser el millor per a hortalisses, però a més de la terra hem de proporcionar nutrients a la barreja. Hi ha molts nutrients i micronutrients que són bons i/o necessaris per a les plantes, però els bàsics són tres: nitrogen, potassi i fòsfor.

Un cop tinguem la barreja llesta podem començar amb el cultiu. El primer que hem de fer és consultar el calendari de sembra i saber quines hortalisses podem plantar a cada temporada. Si no hem sembrat mai verdures i som una mica inexperts, el més senzill és començar amb cultius de cicle curt com espinacs, enciams o bledes. Més endavant podem continuar plantant raves, alls, cebes, etc. i anar explorant tot allò que ens vingui de gust cultivar.