DISPONIBILIDAD: Anual
NOMBRE COMÚN:
NOMBRE CIENTÍFICO: Celtis occidentalis
DESCRIPCIÓN VISUAL: El Celtis occidentalis, comúnmente conocido como almez o hackberry, es un árbol caducifolio de tamaño mediano a grande, que puede alcanzar una altura de entre 12 y 25 metros. Su tronco es recto y robusto, con una corteza de color gris a marrón, que se vuelve más rugosa y fisurada a medida que el árbol envejece. Las hojas son alternas, simples, de forma ovalada a lanceolada, con bordes aserrados y una textura algo áspera. Su color es verde brillante en la parte superior y más claro en la inferior. Durante el otoño, las hojas suelen cambiar a un tono amarillo antes de caer. Las flores del Celtis occidentalis son pequeñas y de color verdoso, mientras que sus frutos, conocidos como drupas, son de tamaño pequeño, redondeados, y cambian de color desde el verde al púrpura oscuro o negro al madurar.
BENEFICIOS Y USOS: El Celtis occidentalis se utiliza comúnmente como árbol ornamental en paisajes urbanos debido a su resistencia a diversas condiciones adversas. Además, sus frutos comestibles, aunque pequeños, son consumidos por diversas especies de aves y animales silvestres, proporcionando un recurso alimenticio importante en los ecosistemas locales. La madera de este árbol, aunque no es de alta calidad, se emplea en la fabricación de productos como muebles y utensilios. También tiene un valor en la restauración de hábitats naturales y en la estabilización del suelo debido a su sistema radicular extenso.
CLIMA: Este árbol es nativo de zonas templadas y se adapta bien a una amplia gama de climas, desde fríos hasta cálidos. Prefiere regiones con estaciones bien definidas, incluyendo inviernos fríos y veranos calurosos.
EXPOSICIÓN SOLAR: El Celtis occidentalis prospera mejor en áreas con exposición solar plena, aunque también puede crecer en lugares con sombra parcial. Sin embargo, la exposición directa al sol asegura un crecimiento más vigoroso y una mejor producción de frutos.
CALOR - SEQUÍA: Es bastante tolerante al calor y puede sobrevivir en condiciones de sequía moderada, gracias a su capacidad de adaptación y a su sistema radicular profundo que le permite acceder a fuentes de agua subterráneas.
FRÍO - HELADAS: El Celtis occidentalis es resistente al frío y puede soportar temperaturas invernales bajas, incluyendo heladas. Esto lo convierte en una opción viable para regiones con inviernos severos.
SUELO - SUBSTRATO: Este árbol es muy adaptable en cuanto a los tipos de suelo. Puede crecer en suelos arcillosos, arenosos, limosos o incluso en aquellos con niveles moderados de compactación. Sin embargo, prefiere suelos bien drenados y ligeramente ácidos a neutros.
SALINIDAD: Tiene una tolerancia moderada a la salinidad, lo que le permite crecer en áreas cercanas a costas o en suelos que han sido afectados por la sal de deshielo en zonas urbanas.
RIEGO: El Celtis occidentalis requiere un riego moderado, especialmente durante los primeros años de establecimiento. Una vez establecido, puede soportar periodos de sequía y solo necesita riego adicional en casos de sequías prolongadas.
FERTILIZACIÓN: No es un árbol exigente en cuanto a fertilización. Generalmente, un suelo con niveles adecuados de nutrientes es suficiente. En suelos pobres, se puede aplicar un fertilizante balanceado en primavera para promover un crecimiento saludable.
SIEMBRA: La siembra del Celtis occidentalis se realiza principalmente a partir de semillas. Estas deben ser estratificadas en frío antes de la siembra para mejorar la germinación. La mejor época para sembrar es en otoño, cuando las condiciones son frescas y húmedas.
FLORACIÓN: La floración ocurre a finales de la primavera, produciendo flores pequeñas y discretas. Las flores masculinas y femeninas se encuentran en el mismo árbol, lo que facilita la polinización.
COSECHA: Los frutos maduran a finales del verano o principios del otoño. Las drupas pueden ser cosechadas cuando alcanzan su color oscuro característico y se desprenden fácilmente del árbol.
PODA: La poda del Celtis occidentalis se recomienda realizar en invierno o a principios de la primavera, antes de que comience el crecimiento activo. Esto ayuda a mantener una estructura fuerte y saludable, y a eliminar ramas muertas o dañadas.
COMPATIBILIDAD CON ANIMALES: El Celtis occidentalis es compatible con la fauna silvestre, siendo sus frutos una fuente de alimento para aves y pequeños mamíferos. También proporciona refugio y hábitat para diversas especies.
CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA:
- Reino: Plantae
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Orden: Rosales
- Familia: Cannabaceae
- Género: Celtis
- Especie: Celtis occidentalis
