Semillas Regaliz - Glycyrrhiza glabra

De pequeños muchos hemos chupado el paloduz, palulú, palo dulce... como si fuera el mejor de los caramelos. Esta raíz, que con tanto alborozo degustábamos, no es otra cosa que el regaliz. La planta del regaliz: se le llama palo dulce y pertenece a la familia de las fabáceas. Su origen se encuentra en Europa mediterránea y Asia Menor. Características: planta herbácea y perenne con raíces estoloníferas. Sus flores son azules o púrpuras. Cuidados: necesita tierra bien drenada y abonada. Una vez plantado, deben pasar 4 años hasta su primera cosecha. Aunque antiguamente era un cultivo muy extendido, ha ido a menos con el tiempo. La raíz del regaliz se usaba como condimento, aportando a los alimentos un toque dulce y anisado. Pero sepamos algo más sobre la planta del regaliz y su cosecha. Características del regaliz Su nombre latino es glycyrrhyza glabra L y el común, palo dulce. La planta del regaliz pertenece a la familia de las fabáceas y es originaria de la Europa mediterránea y de Asia Menor. El regaliz es una planta herbácea y perenne, cuyos tallos pueden llegar al metro de altura. Sus raíces son estoloníferas, de propagación horizontal y se las conoce como “findoz”. Además, sus hojas son pinnadas y de peciolo corto. Las flores se agrupan en racimos y son de color púrpura o azul. En el fruto encontramos las semillas, en unas vainas de aproximadamente 2 cm. Cuidados de la planta del regaliz La tierra debe estar bien trabajada y abonada. La zona debe ser húmeda pero siempre drenada, pues es un cultivo muy sensible al encharcamiento. El momento de sembrar regaliz es a finales de febrero o principios de marzo y desde ese momento hasta el de la cosecha, han de transcurrir cuatro años. La recolección comienza en octubre pudiendo llegar hasta marzo. Se lleva a cabo en grupo y con azada, haciendo una selección de las raíces de grosor superior a 6 mm. Con ello se pretende preservar la planta y seguir teniendo raíces de más de un metro. El secado se debe realizar en un lugar sombreado, almacenando el regaliz en recipientes que no sean de plástico. Si hablamos de las propiedades medicinales, la planta del regaliz posee muchas, ya que funciona como antiespasmódico, para tratar cólicos y problemas digestivos, como antiácido y antidiarreico. También se utiliza como antiinflamatorio, antidepresivo, antivírico, expectorante, estimulante de la acción renal y como protector del hígado.